清光绪年间，广东南海有个年轻人叫冯福田，早年从广东来到香港，在香港一家德建洋行经营药品，得到英籍药剂师的赏识，教他学英文及配药知识。冯福田感觉到中国化妆品市场极具潜力，于是弄来一张花露水的配方，用自己所学的技术反复试验，生产出了具有中国特色的花露水。为它取了一个一语双关的名字：“双妹”。

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清光绪二十四年(1898年)，踌躇满志的冯福田花2万银元买下一间民房和设备，创立了“广生行”。清宣统元年(1909)，冯福田与友人林寿庭、梁应权等共同出资20万银元将广生行改组，更名为“广生行有限公司”。1903年，广生行为了打开销路，在上海成立了发行所。1930年，在上海东北角的塘山路设广生行有限公司沪厂，就是现在上海家化联合股份有限公司的前身。

20世纪初，香港广生行生产的双妹牌雪花膏等产品由于迎合了广大消费者爱用国货的心理，而风行一时。在双妹牌化妆品出名后，香港广生行向政府有关部门呈请登记注册了双妹牌商标。此名，当时香港广生行还向英国、日本、印尼、新加坡、马来西亚等国，呈请登记注册了双妹牌******。

1910年，上海广生行在南京路475号隆重举行了为期3天的减价酬宾活动，推出了“双妹”花露水和其他几种香水。广生行经理林炜南首先在《申报》上做双妹化妆品的广告，接着又策划制作广告牌。要物色两个女模特做广告着实有些困难，林炜南别出心裁地找了两个长相秀气的男士，让他们男扮女装拍摄了照片，聘用画家关蕙农完成早期的月份牌广告。直到上世纪三十年代，上海流行起旗袍热，林得以物色了两个青春少女拍摄双妹形象广告——在一座由篱笆围绕的豪华花园里，两个身穿旗袍亭亭玉立的美少女并肩而立，终于实现了广生行多年来试图聘请青春女性拍摄广告的梦想。关蕙农为广生行创作的海报，直到今天，仍受上海乃至全国月份牌收藏者的青睐。

这两张月份牌的区别在于，男版的那张画面中的“双妹”虽然同样站在百花园中，站立得较分开，也没有手捧鲜花;在形象上，头发更短，眼睛更似丹凤眼，也没有露出笑容。据说，这两名男性还是当时较有名的京剧演员。有产品就会有竞争，与上海广生行竞争最激烈的要数英国的夏士莲了。他们竞争的主要产品是雪花膏。早已在上海倾销的夏士莲一直在《申报》大做广告，说用了夏士莲雪花膏“能使皮肤艳丽、白嫩”。五卅运动以后，国人开始抵制舶来品，广生行的双妹雪花膏逐渐被市民所接受。由于夏士莲是用船从英国本土运到上海销售的，一战时期欧洲上空战云密布，英国商人怕途中遭受敌军炮火袭击，迟迟不敢起运。当时上海的夏士莲已全部售空。这时双妹雪花膏乘虚而入，许多使用夏士莲的市民纷纷改用双妹雪花膏。这是双妹雪花膏第一次战胜英国夏士莲。为了与夏士莲相抗衡，广生行除了在质量上精益求精，同时还在《申报》和其他媒体上同夏士莲打起了广告战，由此赢得了一大批消费者。

1937年，双妹牌雪花膏、生发油、花露水、牙粉、果子露等九个品种经上海市国货陈列馆发给国货证明书沪字第76号证书，确认为国货。整个三十年代，是上海广生行的全盛时期，每年的营业额在500万元左右，最高达600万之多。