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鉴诚视角

美国将严厉打击“专利流氓”

美国白宫计划周二宣布一系列执行措施,对专利持有公司施加更多限制。批评者将这类专利持有公司称作“专利流氓”,认为这些公司滥用专利体系,扰乱市场竞争。

 

  美国总统奥巴马将负责这些措施的执行,他同时也希望美国国会考虑对一些措施进行立法。此前,一些专利持有公司对科技公司和金融机构提起专利侵权诉讼,从而带来了高昂的诉讼成本。专利持有公司通常会储备大量专利,仅仅只为收取专利授权费,而不是开发新产品。

 

  专利持有公司认为,它们的所作所为并没有任何错误,对专利的使用完全符合美国专利商标局的规定。这些公司表示,它们保护了小发明者,维护了市场的公平性。

 

  为了抑制这种有争议的诉讼,奥巴马政府计划命令美国专利商标局启动规则制定流程,从而要求专利持有者明确披露谁是专利的所有者。在一些诉讼中,原告方往往是空壳公司,而被告并不清楚所涉及专利的持有者是谁,以及该公司是否持有其他相关专利。

 

  此外,奥巴马还计划呼吁国会通过一项立法,对被法庭裁定的“专利滥用者”做出惩罚。

 

  美国政府官员表示,奥巴马将提出5项执行措施以及7项立法修改建议。这些措施和建议将作为白宫相关报告的一部分发布。

 

  预计奥巴马将推动美国专利商标局培训检查人员,对覆盖范围较广的专利申请进行检查。奥巴马还将关注企业通过美国国际贸易委员会(ITC)进行专利诉讼的情况。近年来,专利持有公司越来越多地通过ITC发起诉讼,而ITC有权对不公平贸易行为做出裁决,并禁止侵权产品在美国的进口。ITC的裁决过程通常比法庭更快。

 

  奥巴马希望美国国会能修改ITC的某些法律标准,确保ITC在聘请法官时的灵活性。奥巴马将要求对ITC当前工作流程的评估。

 

  此前已有一些迹象表明,奥巴马对专利持有公司印象不佳。今年2月,奥巴马曾表示,某些公司并没有产出,而是希望“劫持”其他人的创意,看看是否能从中牟利。美国政府此前已就专利持有公司的问题采取了行动。美国联邦贸易委员会(FTC)和司法部正在调查,部分专利持有公司是否扰乱了高科技行业的市场竞争。

 

  奥巴马正致力于给美国的专利体系重新注入活力。2011年,奥巴马曾签署一项法律,60年来首次对美国的专利体系进行调整。(维金)

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