美国版权法禁止未经授权复制作者的作品。需要注意的是版权法只禁止复制作品本身——任何人都可以重复作品中包含的思想。例如，版权可以涵盖对机器的书面描述，但不包括实际的机器本身。因此，没有人可以复制书面描述，而任何人都可以使用描述来构建所描述的机器。