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Facebook收购Oculus后被控窃取专利

几年前,Facebook CEO扎克伯格向VR压下巨额赌注,斥资20多亿美元收购了Oculus,后者被视为VR行业最优秀的初创企业之一。但是,他将VR技术带给大众的梦想还未实现,却惹来了满身官司,Oculus被控窃取其它公司知识产权。鉴于VR技术对Facebook未来布局的重要性,扎克伯格不惜亲自出庭力挺Oculus。

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扎克伯格周二现身美国达拉斯市联邦法庭,帮助Oculus应对游戏发行商ZeniMax Media的指控。后者宣称,Oculus窃取了他们开发Oculus虚拟现实头盔的技术。此案为我们提供了新的机会,可帮助我们了解扎克伯格如何看待他VR赌注取得的进展,并揭示Facebook在硅谷并购的方法。

扎克伯格身穿西装、扎着领带出庭,而非平常的T恤+牛仔裤装扮。他说:“我认为最好的虚拟现实还未出现,我们还需要5到10年时间才能实现我们的梦想目标。”扎克伯格在法庭上被问及有关Oculus交易的问题。他否认Oculus窃取他人技术的指控,并称其以前从来没有在法庭上作证。

此次诉讼争端开始于两年半前,当时Facebook刚刚宣布收购Oculus几个月,游戏发行商ZeniMax Media即提起诉讼。ZeniMax指控Oculus窃取开发VR头盔的重要技术,最终Facebook也成为被告方之一。

虽然争夺杰出技术所有权的现象时有发生,但法庭受理此案却超出许多人预料,联邦法院1月初开始审理这起案件。扎克伯格表示:“我们非常有信心获胜,Oculus的产品是使用Oculus的技术制造的。宣称Oculus的产品是基于别人的技术开发的,完全是错误的。”如果输掉官司,Facebook可能最多面临20亿美元的赔偿。

尽管VR令整个技术行业感到兴奋,大多数VR设备都是头盔,包括Oculus的Rift头盔。但由于这些设备价格高昂,且内容十分有限,销量并不尽如人意。

Oculus还存在其他问题。2016年12月份,Oculus联合创始人布伦丹·艾里布宣布辞去Oculus首席执行官职务,因为Oculus的领导团队似乎更加关注与个人电脑绑定的VR技术。在博客文章中,艾里布表示,Facebook将为其VR部门寻找新的领导者。

上周二,代表Oculus和Facebook的律师曾问扎克伯格,他是否已经实现了自己的目标,即创造全新的计算平台。扎克伯格回答说:“这些事情最终比你想象的还要复杂,我们可能不得不投入更多的钱来实现我们的目标,甚至比我们想象的更多。”

扎克伯格补充道,Facebook可能会在未来十年投资30多亿美元,以实现为数以百万计的人提供良好VR体验的目标。此后,Facebook发言人表示,该公司对VR的承诺没有任何改变。他说:“我们已经承诺了很多年,VR是下一个计算平台,Facebook的Oculus团队正引领这种趋势。”

扎克伯格否认卡马克利用ZeniMax的计算机代码帮助Oculus开发VR技术,他说:“我们没有共享他以前的任何代码。”扎克伯格还称,他从学生时代就开始对VR产生兴趣,但在遇到Oculus之前,他以为这种技术可能还需要数十年才能成为现实。他说:“我们想要更接近这种完美的表现形式,以便于人们能够获得沉浸式体验。”

在庭审期间,代表ZeniMax的律师质疑扎克伯格支持Oculus公司的说法,他称在收购Oculus时,Facebook迅速通过了对Oculus的审查,并忽视了其与ZeniMax的争议细节。在回应Facebook律师的提问时,扎克伯格表示,该公司花了数周、数月甚至数年时间来思考收购事宜。

扎克伯格说,Facebook认为,在某些环境下,比如处于与谷歌(微博)、苹果以及Twitter等公司的激烈竞争中,快速完成谈判交易非常重要。他表示:“迅速行动不仅增加了我们达成交易的机会,同时也能帮助我们节省不必要的谈判开支。”

ZeniMax的律师询问扎克伯格对ZeniMax诉讼的反应,扎克伯格说:“这是很常见的现象,当你宣布一个大的交易或做些引人关注的事情时,总会有人站出来宣称他们属于交易的一部分。就像今天法庭中的大多数人那样,我以前甚至从来没有听说过ZeniMax。”

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Facebook"脸谱"的商标策略 看如何防止“傍名牌”

“傍名牌”显然不是一个褒扬之词,但至今仍有人将其作为一种商业竞争手段。

  虽然拉菲的价格被抬到了月球上,但你真正喝到的红酒,到底是“拉菲”呢,还是“拉斐”呢?实际上,无论是哪一个,可能你喝到的都不是传说中的那个 “Lafite”。在国家工商行政管理总局商标局的官方网站上查询,在葡萄酒上注册“拉斐”与“拉菲”商标的,似乎都不是法国“Lafite”品牌的所有 人。而众多的包含“拉菲”,如“拉菲伯爵”之类的商标申请,基本上都是想“傍名牌”的主儿。

  “傍名牌”也有多种方式,除了使用别人知名品牌的中文翻译,还包括在企业字号上借用别人的商标名称、模仿使用近似的商标标志、使用别人的商标名称及注册域名等等。如果视野再宽阔一点,还有通过商标傍名人姓名,甚至热点事件的情况。诸如此类,不胜枚举。

  为预防这样的事情发生,很多企业意图通过商标战略,来防止他人傍名牌。所谓“联合商标”与“防御商标”策略,就是为了应付这样的现象:前者是同一商标 权人在相同或类似商品上,申请注册一批与自己真正使用商标相近似的商标;而后者则主要是指同一商标所有人将其商标在不相类似的商品上分别予以注册,以防被 别人在这些商品上注册该商标。

  “脸谱”(Facebook)深谙中国国情,虽然它尚未进入中国市场,却已开始事先进行商标布局。它注册了包括“THE FACEBOOK”、“FACEBOOK”、“F”等在内的数十个商标,涵盖社区网络、照片分享、软件、搜索引擎、电子杂志、游戏等类别,甚至男女服装类 别也注册了。更有趣的是,“脸谱”尽管在其网站上没有中文名称,却在中国对可能的中文音译进行了商标注册,包括飞书博、飞思簿、菲丝博克、脸谱、面书、脸 书等。

  实际上,想通过注册近似商标以彻底防止那些“合法”的“傍名牌”活动,并不容易。谁能猜到别人会取一个什么样的近似商标呢?微软公司要是早知道后来会 有Lindows与Windows争风头,估计早就把它注册了。2004年,微软公司付出了2000万美元的代价,才让Lindows公司将其操作系统名 称Lindows改为Linspire,从而结束双方的商标诉讼战。微软公司当时在一份声明中说,很高兴Lindows公司将以“明显地只属于它自己的名 字”在市场上竞争。这听起来,怎么都有点强颜欢笑的意味。

  浙江某科技有限公司2011年1月在第21类和28类商品上申请了一个注册商标,结果同时招来了全球运动品牌耐克(NIKE)和全球家具卖场品牌宜家 (IKEA)的商标异议,因为这个商标叫“NIKEA”,去掉前面的“N”,剩下的就是“IKEA(宜家)”;去掉后面的“A”,剩下的就是 “NIKE(耐克)”。有人认为,事实上,借助于国际知名品牌来提高自己品牌的知名度,这在国际商业竞争中已是司空见惯的事。

  关于NIKEA商标注册申请,此前有消息说,国家工商行政管理总局商标局驳回了耐克和宜家的异议申请,但NIKEA同时挑战两个跨国巨头,其后续的诉 讼前景并不乐观。事实上,目前的查询结果显示,这两个类别上的NIKEA商标已经处于“无效”的状态。这也许是一个信号,表明在良好的创新环境中,“傍名 牌”之路正越走越窄。(高尚今)

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